东汉末年，孙、刘联合抗曹时，周瑜妒忌诸葛亮的才干，与诸葛亮约定在三天内造好十万支箭，以此陷害他。
诸葛亮让鲁肃帮他准备了二十条快船，船上三十名士兵，一千多个草把子，再用青布幔子遮起来，并让鲁肃保密。
等三天四更时，鲁肃私自拨了二十条快船给诸葛亮，诸葛亮请鲁肃一起去取箭。
这时候大雾漫天，船靠近了曹军的水寨。诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，一字摆开。又叫军士擂鼓呐喊。鲁肃十分担心。可诸葛亮却非常自信。他对鲁肃说：“不用担心，曹操生性多疑，不敢动兵的。”诸葛亮只管饮酒取乐。
果然，曹军开始朝他们射箭。一面受完箭，诸葛亮让另一面受。天亮了，草把子上插满了箭，共有十万多支。军士们高喊：“谢谢曹丞相的箭。”曹操直到上当了，可是诸葛亮的船已经走远了，追也追不上了。
周瑜知道了他借箭的过程后，自叹不如。