德诺10岁那年因输血不幸染上了艾滋病。伙伴们全部躲着他，只有艾迪仍旧和他玩，并熬了花草汤给他喝，但没见成效。
艾迪在杂志上看到新奥尔良费医生找到了能治艾滋病的植物。于是用木板和轮胎做了船带着德诺去了新奥尔良。
德诺病得越来越厉害。夜里，德诺梦到了200亿年前的宇宙，找不到回来的路。艾迪把自己的球鞋给德诺拿着，说有了这双鞋他肯定在附近不用害怕。
孩子们身上的钱差不多用完了，船也破了，艾迪带着德诺回到家乡。不久，德诺就住进医院。艾迪常常去看他。两人有时还会玩装死游戏来吓护士。
秋天的某个下午，他们又玩装死的游戏，然而德诺真的死了。艾迪陪着德诺的妈妈回家，为没能找到治病的药而难过。德诺的妈妈搂着艾迪说，艾迪给了德诺快乐和友谊就是生命的药方。
三天后，死去的德诺躺在草地下，抱着艾迪给他的球鞋。